Das Internet beflügelt die Volkswirtschaften der Industrieländer. Längst ist die Rede davon, dass beträchtliche Anteile des Wirtschaftswachstums auf das kommerzielle Internet zurückzuführen sind.
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Um ganze 700 Prozent, so rechnet der Web M&A Report von Webmergers.com, stieg das Volumen der Merger und Übernahmen von Web-Ventures 1999 im Vergleich zum Vorjahr. Das macht in absoluten Zahlen: 47 Milliarden US$ und 450 Verkäufe gegenüber 6 Milliarden US$ und 140 Transaktionen im Jahr 1998. Die Washington Post führt in einer vielbeachteten Analyse sogar die Mega Merger anderer Branchen ursächlich auf das Internet zurück: Gesamtvolumen im abgelaufenen Jahr: 3.400 Milliarden US$.
Das Internet ist die Grundlage für eine allgemeine Verunsicherung in der Wirtschaft, so die Washington Post. Die schnelle Entwicklung schürt Ängste um technologischen Anschluss und Marktanteile. Verstärkte Konsolidierungsanstrengungen, Übernahmen und Zusammenschlüsse sind die Folge. An der Spitze der Übernahmeanstrengungen steht die Telekommunikationsbranche. Als einzelnes Unternehmen belegte Microsoft 1999 mit 45 Übernahmen im Gesamtwert von 13 Milliarden US$ den ersten Rang. Im reinen "Dotcom"-Bereich lagen die Akquisitionen 1999 bei 47 Milliarden US$, die Entwicklung soll sich, laut Vorhersage von M&A, noch weiter beschleunigen: auf über 250 Milliarden US$ noch in diesem Jahr. Die Grundannahme der Unternehmen ist nicht unberechtigt.
Das zeigt eine Reihe von Studien, die Umsätze und Rationalisierungspotentiale des Web speziell im Business-to-Business immer wieder nach oben korrigieren. Aktuell sieht BCG das Gesamtvolumen allein in den USA im Jahr 2003 bei 2,8 Billionen US$, wobei allerdings die Leistungen über EDI mitgezählt sind. Das Marktforschungsinstitut GIGA sieht die Umsätze in ähnlichen Dimensionen: Mehr als 1.20000 Milliarden Euro an B-to-B-Handelsumsätzen im Jahr 2002. Höher bewertet GIGA jedoch den gesamten Einfluss (Total impact) des Internet: Nach Meinung der Berater werden schon bald 75 Prozent der betrieblichen Kernfunktionen wie Vertrieb, Marketing und Kundenservice über das Internet abgewickelt oder zumindest auf dem elektronischem Weg unterstützt.
Noch stärker als es diese Zahlen vermuten lassen, sind die fundamentalen Auswirkungen des Internet auf die Volkswirtschaften. Nach Einschätzung der Auguren werden schon in drei Jahren in den Industrienationen rund ein Drittel aller wirtschaftlichen Vorgänge durch das Internet beeinflusst.
Über Anregungen und Kritik freut sich Tobias Arndt
